La societat actual associa el terme "tercera edat" amb característiques distorsionades de la realitat que no fan més que menysprear aquesta etapa de la vida per la qual tots passarem.
L'Organització Mundial de la Salut (OMS) alerta dels riscos que comporten els estereotips entorn d'aquest col·lectiu, que actualment representa més del 10% de la població mundial.
Així mateix, és freqüent relacionar vellesa amb la pèrdua completa d'autonomia física i amb deterioració de la capacitat mental. La idea que la seva mentalitat és més conservadora i intolerant són altres cànons associats a la vellesa.
Però no sols aquestes característiques negatives donen lloc a una imatge errònia de la vellesa. També trets que podríem qualificar de positius, com la serenitat o la ingenuïtat, també desvirtuen la personalitat d'un ésser humà amb identitat pròpia i, excepte en el cas de sofrir una malaltia, amb les mateixes facultats mentals que altres persones de menor edat.
Aquests estereotips afecten d'una manera tan profunda en la societat que les mateixes persones, arribades a una edat, assumeixen aquest rol en el seu comportament quotidià. Això provoca que s'acomodin a aquests clixés preestablerts per a encaixar en el seu entorn.
En aquest context, destaquen deu punts clau que s'han de tenir en compte per a donar a les persones majors el valor que mereixen:
- Promoure les relacions amb altres col·lectius
- Donar utilitat i valor al que fan
- Potenciar la seva autonomia en totes les activitats
- Recuperar les seves històries i posar en valor les experiències de vida
- “Sortir” dels centres, enfront del “acostar” tot al centre
- Educar-los i guiar-los en l'ús de noves tecnologies
- Mantenir-los informats de l'actualitat
- Fer-los partícips de la vida social i permetre que expressin la seva opinió
- Promoure connexió amb l'entorn familiar
- Recuperar les relacions personals abandonades
Des del grup de residències d'ancians La Vostra Llar apostem per un envelliment saludable en el qual els estereotips cap a les persones majors no tinguin cabuda i en el qual la societat es conscienciï de tot el que ens aporta envoltar-nos de gent gran.
